| Superficie | 11 Km2 |
| Nº de habitantes | 2.000 |
| Distancia desde Santander | 40 Km. |
| Altitud | 14 m. |
| Estación de ferrocarril | No |
| Línea de autobuses | Sí |
| Teléfono del Ayuntamiento | (942) 67 70 41 |
Isla es un bonito y hermoso pueblo
de la costa cantabra el cual ofrece al visitante todo lo necesario para
unas vacaciones perfectas: hermosos paisajes, naturaleza o raudales, playas
de arena dorada, instalaciones turísticas confortables.
Isla es en realidad, una peninsula, situada entre las rias de Quejo y Castellano, y el Mar Cantábrico.
Isla es, en realidad, una península
entre las rias de Castellano y Quejo y el mar Cantábrico. Gracias
a esta condición, disfruta de un contorno costero muy rico en diferentes
paisajes, desde amplias playas de arena dorada hasta recogidas calas e impresionantes
acantilados sobre el Cantábrico. Ubicada a mitad de camino entre
las bahías de Santoña y Santander, el paisaje de Isla es un
excelente ejemplo de la franja costera de Cantabria: prados amplios, de
suave relieve y siempre verdes, moteados de manchas boscosas y ocasionalmente
interrumpidos por montes y cerros rocosos. El mar, penetrando en la tierra
a través de sus dos rías, con unos hábitats naturales
propicios a ser poblados de aves y otras especies de interés, que
también se benefician de la generosidad del terreno.
Por su ubicación y cómodas comunicaciones (accediendo facilmente por la Autovía del Cantábrico) Isla se ha convertido en uno de los destinos vacacionales para todos los publicos.
El pasado de Isla está ligado
a la historia de Cantabria, una zona en la que el carácter de sus
pobladores está profundamente marcado por la cercanía de la
coordillera y el mar Cantábrico. Los primeros asentamientos en la
zona de Isla se estiman de hace 40.000 años, cazadores de la Edad
de Piedra que tenían su morada en Punta la Cueva, cerca de cabo Quejo.
Más tarde, 200 años a.C., los cántabros fueron dominados
por los romanos y seguidamente por los visigodos, hasta que al comienzo
de la Edad Media, estarían bajo el control de las órdenes
monásticas, al igual que las tierras de Isla. Alrededor de estos
templos se asentaron los primeros núcleos poblacionales de agricultores.
Por disposiciones reales, siglos despues, pasarían las tierras a
manos de los hidalgos, que en Isla lo eran todos sus habitantes y con ello,
aparece una nueva organización social, las Benefactorías o
Behetrías. Este sistema de los "hombres libres", que data
de los siglos XIII y XIV, produjo numerosos enfrentamientos entre los linajes
de Isla, avatares que desembocaron en la creación de las Juntas,
integradas en la Merindad de Trasmiera. Isla integró la Junta de
Siete Villas, junto con Bareyo, Güemes, Meruelo, Noja, Castillo, Arnuero
y, asociadamente, Argoños y las villas de Puerto (Santoña)
y Escalante. Durante este período la Villa de Isla fue formando su
núcleo urbano, a la vez que se fueron definiendo los distintos gremios,
hasta que a mediados del siglo XVIII ya destacaban numerosos profesionales
(arquitectos, oficiales, campaneros, ebanistas, doradores...) que dan muestra
de la enjundia artística de los nativos de la villa, cuyas obras
se encuentran dispersas por toda España (como por ejemplo la campana
mayor de la catedral primada de Toledo, de Alejandro Gargallo), pero también
tienen buena representación en la zona, como el retablo plateresco
de la iglesia de Arnuero, o la portada gótica de la iglesia parroquial
de Isla, donde se encuentra otro espléndido retablo dedicado a San
Julián y Santa Basilisa.
En el siglo XVIII se construye
la magnífica iglesia parroquial de Isla, en estilo barroco montañés,
con reminiscencias herrerianas y soluciones góticas en los abovedamientos.
También de la Edad Moderna son dos excelentes palacios, ejemplo del
estilo barroco montañés de carácter civil. Son el palacio
de los condes de Isla. La iglesia parroquial de Arnuero, de principios del
siglo XVI, tiene una fuerte tradición gótica que se manifiesta
en sus bóvedas nervadas, o en la portada con arco conopial entre
contrafuertes con pináculos. La iglesia parroquial de Soano es de
similar cronología y conserva una talla de la Virgen, gótica
del siglo XIII.
Ha experimentado en los últimos
años una gran transformación, pasando de ser una población
costera dedicada eminentemente a la explotación ganadera a convertirse
en uno de los centro turísticos más solicitados debido a que
la gente aprecia el confort y la buena mesa y en general la calidad.
Las fiestas de Santa Basilia y
San Julián (9 de enero), San Sebastian (20 de enero), Nuestra Señora
del Carmen (16 de julio), Santa Filomena (11 de agosto), el Día del
Turista (13 de agosto), San Roque y San Roquín (16 y 17 de agosto),
San Martín (11 de noviembre) y Santa Bárbara (4 de diciembre).
Al tratarse de una villa turística
por excelencia, toda ella respira un ambiente festivo sobre todo en la época
estival, aunque es en el barrio de Quejo -más poblado y concentrado
en torno a sus calas y playas- donde el ambiente se anima alrededor de sus
terrazas, hoteles y restaurantes.
Con un pie en la mar y otro en
la huerta, en la buena mesa de Isla y Arnuero coincide lo mejor de ambos
mundos. De la tierra, las mejores hortalizas entre ellas los afamados pimientos
de Isla y carnes excelentes criadas con los pastos del entorno. Del mar,
excelentes peces -lubinas, lenguados, salmonetes, jargos o bonito- pescados
allí cerca, y otras especies autóctonas como la almeja o el
percebe. Pero, sobre todo, estamos en el reino de la langosta, y toda su
corte de mariscos -bogavantes, cigalas, centollos, necoras-.
Guía
Turística: Costa Oriental: ISLA
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