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Superficie 88 Km2
Nº de habitantes 1.327
Distancia desde Santander 50 km.
Altitud 133 m.
Estación de ferrocarril No
Línea de autobuses Sí
Teléfono del Ayuntamiento (942) 64 11 18
Municipio de la cuenca del Asón en el que predominan los agrestes relieves calizos, los cuales accidentan todo el territorio y separan el "poljé" (valle kárstico cerrado) de Matienzo del resto del municipio. Además de una gran riqueza de cavidades de enorme interés espeleológico, estos macizos conservan importantes extensiones de encinar, así como algunos hayales de gran belleza refugiados en las zonas más abruptas y elevadas, en el macizo del Hornijo principalmente. En la comarca oriental de Cantabria, este municipio se extiende en un valle que constituye una región natural desde el punto de vista geográfico y etnológico. Está separado del valle de Soba por una pared orográfica (Castrovalnera, Collado de las Lobas, Alisas...) que no logró impedir sin embargo un desarrollo histórico común hasta la época más reciente.
Historia
Recursos
Este municipio se nutre principalmente, de la agricultura y ganadería.
Ya desde las épocas más antiguas parece que hubo población en este valle de Ruesga. Numerosas cuevas, gran parte de ellas exploradas en la década del 60, por el grupo espeleológico del Museo de Prehistoria de Santander (S.E.S.S.), han asegurado la vida en ellas desde el Paleolítico Superior (Cuevas del Patatal, del Risco, Emboscados, etc, casi todas en Matienzo, con depósitos y manifestaciones artísticas, grabados y pinturas) hasta la Edad del Bronce (cuevas de Cofresnedo, Brasada, Llusa, ésta última proporcionó tres espadas de bronce de tipo argárico aunque ahora se creen de procedencia atlántica) y del Hierro (Codisera, Cuatribú, etc). Kársticamente todo este municipio es muy interesante y ha sido verdadera escuela de espeleólogos no sólo españoles sino extranjeros. Ruesga, como el resto de estos valles montañosos orientales (Arredondo, Soba y Rasines) tuvo que ser repoblada en la empresa política de Alfonso I (s.VIII) cuando se trajo con él muchos cristianos que habían quedado dentro del dominio musulmán. En el proceso de señorialización de la Baja Edad Media, Ruesga, como Soba, es un centro neurálgico del señorío de los Velasco. El Becerro de las Behetrías (1351) dice que el valle de Ruesga "es de Pedro Fernández de Velasco", y años más tarde, en 1392, Juan II daba a su camarero mayor Juan de Velasco los lugares que el rey tenía en el valle. Y este dominio de los Velasco pasó a los duques de Frías que nombraban al alcalde mayor. La capitalidad se estableció en Riba.
En cuanto a sus monumentos cabe destacar las iglesias de Matienzo y Ogarrio, son particularmente interesantes en su estilo final gótico, con unas portadas, sobre todo las de la última, en donde el arco conopial y los pináculos muestran su raigambre flamígera. En Riba, ruinas, góticas también, en su cementerio. Interesantes y románticas casonas nobles, con sus escudos y algún reloj de sol. Destaquemos la de los Arredondo, en Ogarrio, con tres pisos, cerca almenada, zaguán de doble arco y escudos del linaje; la conocida por "la Maruca", también en Ogarrio; en Valle, los palacios de Zorrilla San Martín y del Comendador, del siglo XVIII, con escudos, vanos de orejeras y balcones herrados, etc. Hay también casas populares de gran tipismo. En Ogarrio podemos visitar el monumento más significativo del municipio: la iglesia de San Miguel, poseedora de una de las mejores portadas de gótico flamígero (siglo XV). En Matienzo descubrimos un gran "poljé" de interés geológico (depresión del terreno de más de 1 kilómetro de anchura).
Monumentos
Ambientes
El ambiente de este municipio cuando cae la noche se traslada a un pueblo cercano, Ampuero. En este hay un gran ambiente, aumentando este los sábados; y cabe destacar unas grandes fiestas en esta localidad con sus característicos encierros. En cuento al municipio de Ruesga, el ambiente prácticamente se restringe a sus fiestas, ya citadas anteriormente.
Personajes famosos
Un personaje destacable de este municipio es Francisco Javier Cornejo (1669-1770).
Marino español, nacido en el valle de Ruesga, Santander, el 4 de marzo de 1669 y muerto en Madrid el 27 de marzo de 1750. Ingresó en el ejército llegando, gracias a sus méritos, a oficial de alférez de Jorge de Villalonga y ayudante real del ejército y costas de Andalucía, pasó después a la armada como capitán de fragata. En 1692 estuvo en Nápoles en la armada de Pedro Corbeto. Permaneció durante cinco años en Ceuta que fue atacada por los moros. Levantado el sitio regresó a Cádiz en el 1700. Cuatro años después estuvo en Gibraltar y en reconocimiento a sus méritos recibió el mando de una expedición encargada de apresar a las embarcaciones que llevaban víveres a la plaza. El duque de Osuna le concedió, en 1708, el mando del castillo de Santa Catalina del Puerto de Santa María. En 1715 se incorporó a la armada como capitán de fragata, estuvo en la expedición de Mahón a la que condujo un batallón de marina francés que anteriormente había transportado. De regreso a Cádiz se le destinó a Puente Suaro, encargado de la guarda de los buques desarmados. Comandante general del Ferrol, demostró sus grandes dotes de organizador y su actividad, construyendo numerosos buques. Nombrado miembro de la Junta Real Almirantazgo, en 1737; y vocal de la de los Baldíos, en 1730; en 1742 ingresó como consejero en el Supremo de Guerra, del que llegó a ser decano.
Fiestas
Guía Turística: Ason_Soba:RUESGA
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Ruesga