La economía de la zona se nutre principalmente del turismo rural, ofreciendo numerosas actividades como el piragüismo, rutas, rafting, descensos...
Estos gozan de gran aceptación por parte de los jóvenes sin embargo mucha gente de mayor edad se anima a visitar esta región para contemplar sus bellos parajes.

Se trata de un municipio que une a su carácter costero, el contar con un núcleo urbano de cierta entidad: Unquera y presentar una porción apreciable de población rural diseminada. Es, por tanto, un municipio muy diverso con una vocación ganadera importante, especialmente en vacuno de aptitud lechera. Es, además, el paso natural hacia Liébana y Picos de Europa por lo que Unquera es una centro turístico y comercial importante. Tiene el municipio vestigios de su actividad pesquera en torno a las dos tinas, en la desembocadura del Nansa y el Deva. Tradicionalmente han existido empresas dedicadas a la transformación, tanto de productos alimentarios como de la madera. Destacar en este aspecto la existencia de un buen número de empresas que elaboran y comercializan las famosas Corbatas de Unquera. Es, por otro lado, un territorio de claro crecimiento demográfico, con actividad turística ligada tanto al turismo rural (casas de labranza ...). Como al turismo activo (ecuestre, piraguas, etc.), o al turismo tradicional, basado en las magnificas playas que ofrece el litoral del municipio.